अक्षांश: परिचय

• ये पृथ्वी की सतह पर किसी बिंदु की कोणीय दूरियां हैं, जिन्हें पृथ्वी के केंद्र से डिग्री में मापा जाता है।  
• पृथ्वी की भूआकृति के कारण, जो ध्रुवों पर थोड़ी चपटी है, अक्षांश की एक डिग्री की लंबाई भिन्न होती है।  
•  यह भूमध्य रेखा (0°) पर 68.704 मील पर थोड़ा छोटा है, 45° पर 69.054 मील तक बढ़ जाता है और ध्रुवों पर 69.407 मील तक सबसे लंबा है  
• औसतन, अक्षांश की डिग्री लगभग 69 मील या 111 किलोमीटर (1 मील = 1.607 कि.मी.) है।  

 देशांतर: परिचय 

• ये कोणीय दूरियां हैं, जिन्हें प्रधान (या प्रथम) मध्याह्न रेखा के पूर्व या पश्चिम में भूमध्य रेखा के साथ डिग्री में मापा जाता है।  
• ग्लोब पर देशांतर को अर्द्धवृत्तों की एक शृंखला के रूप में दर्शाया जाता है जो भूमध्य रेखा से गुजरते हुए एक ध्रुव से दूसरे ध्रुव तक चलती है।  
• भूमध्य रेखा के विपरीत, जो ध्रुवों के बीच केंद्र में स्थित है, देशांतर की गिनती शुरू करने के लिये किसी भी मध्याह्न रेखा को लिया जा सकता था। अंततः 1884 में अंतर्राष्ट्रीय समझौते द्वारा यह निर्णय लिया गया कि शून्य मध्याह्न रेखा के रूप में वह रेखा चुनी जाए जो लंदन के पास ग्रीनविच में रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल वेधशाला से होकर गुजरती है।  
• यह प्रधान मध्याह्न रेखा (0°) है, जहाँ से अन्य सभी मध्याह्न रेखाएँ पूर्व और पश्चिम की ओर 180° तक विस्तारित होती हैं।  
• जैसे-जैसे ध्रुवों की ओर अक्षांश रेखाएँ छोटी होती जाती हैं, वैसे-वैसे ध्रुवों पर मिलने वाली देशांतर रेखाएँ संकरी जगह घेरती जाती हैं।  
• उनका एक बहुत ही महत्त्वपूर्ण कार्य है, वे GMT या ग्रीनविच मीन टाइम के संबंध में स्थानीय समय निर्धारित करते हैं, जिसे कभी-कभी विश्व समय भी कहा जाता है।  

समय और देशांतर की अवधारणा  

• चूँकि पृथ्वी 24 घंटे में 360° का पूर्ण घूर्णन पूरा करती है, अर्थात प्रति घंटे 15° या प्रत्येक 4 मिनट में 1° घूमती है।  
• घूर्णन दिशा: पश्चिम से पूर्व।  
• पूर्व की ओर बढ़ने पर: स्थानीय समय प्रत्येक 15° पर 1 घंटा आगे बढ़ जाता है।  
  • ग्रीनविच के पूर्व में स्थित स्थानों पर सूर्योदय पहले होता है तथा समय भी अधिक मिलता है।  
• पश्चिम की ओर बढ़ने पर: प्रत्येक 15° पर स्थानीय समय 1 घंटे विलंबित हो जाता है।  
  • ग्रीनविच के पश्चिम में स्थित स्थानों पर सूर्य देर से दिखाई देता है और समय की हानि होती है।  
• GMT से स्थानीय समय की गणना करने के लिये:  
  • ग्रीनविच के पूर्व के स्थानों के लिये समय का अंतर जोड़िये।  
  • ग्रीनविच के पश्चिम के स्थानों के लिये समय अंतर घटाएँ।